Jimmy Cornell, à l’origine de la création du rallye transatlantique ARC il y a tout juste 40 ans, lance un nouvel événement destiné à tous ceux qui souhaitent explorer les hautes latitudes en se joignant à d’autres marins : le High Latitude Challenge. Routes extrêmes au programme avec l’Antarctique et le passage du Nord-Ouest comme objectifs principaux !

 

Jimmy Cornell, un habitué des hautes latitudes

Le célèbre navigateur explorateur connaît bien les particularités de telles destinations. A plusieurs reprises il a lui-même navigué dans ces contrées et a notamment réussi le passage du Nord-Ouest, d’Ouest en Est, en 2015 sur son Garcia Exploration 45. En 1999 il visitait déjà l’Antarctique à bord de son voilier d’alors. Il a donc planifié cet itinéraire pour atteindre les destinations aux saisons sures et bénéficier le plus possible de conditions de vent et de météo favorables tout au long du parcours. Il connait aussi les ports les plus appropriés pour les escales techniques avant de s’aventurer dans ces contrées reculées.

Une boucle d’un an, dans le sens des aiguilles d’une montre

Jimmy Cornell prévoit ainsi un départ de Cherbourg en septembre 2026. Voilà un joli clin d’œil de sa part au chantier Garcia Yachts, puisque c’est ici qu’il a pris possession de son Exploration 45 en 2013 ! La descente de l’Atlantique se fera en passant par les Canaries, le Cap Vert, Rio de Janeiro, Mar de Plata avant de rejoindre Ushuaia, pour attendre la bonne fenêtre qui permette de traverser le Drake et atteindre l’Antarctique, premier joyau de ce parcours. La remontée du Pacifique se fera en s’arrêtant à l’île de Pâques, à Hawaï, puis à Dutch Harbor aux îles Aléoutiennes, avant de tenter le Passage du Nord-Ouest, le second graal du Challenge.

Dans le cadre de la préparation du High Latitude Challenge, Jimmy Cornell organisera une série de webinaires traitant d’un large éventail de questions pratiques allant des prévisions météorologiques au pilotage dans les glaces, en passant par les aspects liés à la sécurité et les techniques de navigation en haute latitude. Les présentations seront faites par des experts dans leur domaine et des marins qui ont une expérience directe de la navigation vers l’Antarctique ou du passage du Nord-Ouest.

Le Garcia Exploration 45 n°1 a déjà fait ce parcours ! Ou presque…

Après une tentative infructueuse d’Est en Ouest, pour cause de non-ouverture des glaces en 2014, Jimmy Cornell a donc réussi le passage du Nord-Ouest, d’Ouest en Est en 2015 à bord d’AVENTURA IV, son Exploration 45. A l’été 2024, ce même bateau, aux mains d’un nouveau propriétaire, a cette fois atteint l’Antarctique ! Un sacré parcours pour ce bateau dont Jimmy Cornell est à l’origine du concept et du développement.

Grâce à sa coque en aluminium, son salon de pont, son isolation thermique, son double vitrage, sa porte étanche, c’est le voilier idéal pour les hautes latitudes ! Avec ses grands réservoirs et une large capacité d’emport, il autorise une pleine autonomie dans ces contrées reculées. Et confort ultime, il est possible, sur un Garcia Exploration, d’effectuer sa veille depuis l’intérieur, bien au chaud, lorsque les conditions extérieures se font plus extrêmes. Rien de mieux pour s’aventurer dans les contrées visitées par le High Latitude Challenge.

Pour plus d’information sur le High Latitude Challenge : https://cornellsailing.com/fr/2024/11/le-defi-des-hautes-latitudes-2026-2027/

ZOOM SUR

Polar Sailing Master Class – Octobre 2025

A ceux qui projettent des navigations dans les hautes latitudes, dans le cadre du High Latitude Challenge ou pas, l’école de formation du groupe Grand Large Yachting proposera en octobre prochain une Master Class dédiée. Durant deux jours de formation, auprès d’experts de la navigation polaire, formez-vous aux spécificités de ces navigations engagées. Au programme : découverte des bassins de navigation et de leur saisonnalité, de la météo polaire ainsi que l’apprentissage de la lecture des cartes de glace, la sécurité en milieu isolé, la physiologie liée au froid.

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